J’ai rencontré Bruno Cabanes, pour French Press, dans un café parisien, Le Zimmer pour parler de son livre : Les Fantômes de l’île de Peleliu
Bruno Cabanes, historien reconnu (Yale, Ohio State) et voyageur sensible, signe un récit qui réveille une île effacée par le temps et la violence. Quatre voyages entre 2017 et 2024, archives fouillées et témoignages de survivants donnent à ce livre une épaisseur à la fois savante et viscérale. Peleliu, scène d’une bataille atroce en 1944, devient palimpseste : colonisations, travailleurs forcés, pilleurs d’art, naturalistes et soldats s’y superposent. Cabanes mêle érudition et prose poétique, il déconstruit le mythe de la « bonne guerre », évoque le désastre écologique, et fait entendre les cris d’oiseaux et les échos des grottes où gisent encore les traces de la guerre.
Court, précis et dense, ce récit est une méditation sur la mémoire, la violence coloniale et la survivance du paysage. Un livre qui fait ressentir autant qu’il explique et, qui s’impose déjà comme un ouvrage essentiel sur le Pacifique.